四大美味的弊病

燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参是中国人的四大美味。我在宴会上吃过几次鲍鱼，但未留下印象。我发现，鲍鱼的味完全是靠鲍汁慢慢地煨进去的。鲍汁是店家的秘密，大体是用鸡、鸭、干贝、火腿等制成。

鱼翅也如此。原料本有些许腥味，需加工成彻底无味的干货，才能做成鱼翅菜。

这些美味不仅无味，而且无用。有人千方百计想从营养学的角度，论证他们应当位居中国菜之首，但科学界检验的结果是：一只鲍鱼的营养大抵只相当于一个鸡蛋。

为什么这些无味、无用的东西成了中国人的“至味”？人们为什么愿意花数百元、数千元去吃一只鲍鱼或一碗鱼翅？

其实，燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参妙就妙在无味和无用上。从哲理的角度看，任何一种味道都是一种规定和限制，都是有限的、相对的，是可以超越的。只有无味才是绝对的，才能成为“至味”，因此大味无味。

无用也很关键。无用正是燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参成为顶级菜的奥秘所在。有一个观点是：“有闲阶级”家中的陈设、所玩赏的东西，一言以蔽之，都是无用的。

虽说燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参无特殊的营养保健功能，但有一种作用却是暗含的，那就是为人群划分阶层。现在，一个人是否有钱、有权很难识别，因此，度假、购物、车、服装这些暗示支付能力的细节综合起来，就起到了划分阶层的作用。食品作为划分阶层之用，确实难以找到比燕窝、鲍鱼、鱼翅、海参更合适的了：稀有且昂贵。

享用稀有资源，以标示身份的等级，这是人类文化的一大弊病。这种文化的要害是，越稀有越想占有。

单之蔷《东方女性》